Frank Vandenbroucke est
décédé à l'âge de 34 ans. Le coureur a été retrouvé insconscient dans une chambre d'hotel au Sénégal où il était en vacances avec notamment Fabio Polazzi, coureur de 24 ans. Il a succombé à
une double embolie pulmonaire.Ancien cycliste professionnel né à le 6 novembre 1974, il a totalisé 54 victoires durant sa carrière dont la plus importante en 1999 est Liège-Bastogne-Liège.
Sa carrière et sa vie privée ont ensuite été émaillées de très nombreux rebondissements. D'abord suspendu par son équipe Cofidis en 1999 suite à l'affaire du Docteur Bernard Sainz (Docteur Mabuse), puis suspendu six mois pour dopage en 2002 par la Ligue vélocipédique belge pour infraction à la législation sur la détention de produits dopants, Frank Vandenbroucke essaiera en vain de retrouver son meilleur niveau. En 2009, il faisait partie de la formation Cinelli-OPD qu'il devait quitter en juillet dernier en raison du non payement de son salaire.
Sa vie privée aussi a connu plusieurs incidents, toujours extrêmement médiatisés, tel sa tentative de suicide en 2007 ou son usurpation d'identité pour disputer une course en Italie l'année précédente.
Réaction
Alain Deloeil : "Quand il a fait sa tentative de suicide il y a deux ans, les gens
se sont dit: 'il finira comme Pantani. Mais on espérait tous qu'il n'en arriverait pas là. Et puis ces derniers temps, ça semblait aller mieux. Il avait
couru les critériums en Belgique où il était adulé, il avait l'air un peu plus serein, son manageur lui cherchait une équipe pour l'année prochaine. Il a toujours été doué et il s'est imposé tout
de suite chez les professionnels. Mais, la caractéristique d'un champion, c'est aussi la solidité psychologique. C'était la faille de Frank. Et ses rencontres, ses déboires sentimentaux aussi,
n'ont rien arrangé. C'était quelqu'un d'adorable. Son parcours, sa vie privée, ses démêlés, avaient fait que le public l'avait pris en sympathie. Il y avait encore beaucoup de pancartes pour
l'encourager sur le bord des routes"Patrick Lefevere : "J'en ai eu le souffle coupé. Nous avons encore discuté lors de la présentation du livre de Paul Van Himst. Il trouvait dommage de ne plus avoir d'équipe. Frank était un virtuose, quelqu'un avec des hauts et des bas. J'ai vécu tout cela de près. Je connais très bien la famille Vandenbroucke. J'ai encore couru avec son oncle Jean-Luc, et je connaissais aussi son père et sa mère."
Johan Museeuw : "Je n'en croyais pas mes oreilles. Frank mort? J'ai toujours eu une bonne relation avec lui. C'était parfois tendu entre nous, mais nous n'étions jamais fâchés l'un contre l'autre. Nous nous expliquions toujours. Nous avons partagé la même chambre pendant cinq ans lorsque nous étions coéquipiers. Pendant un temps, j'ai été une sorte de figure du père pour lui. C'était un enfant terrible, mais on le lui pardonnait. C'est une triste journée pour le cyclisme, mais mes pensées vont à la famille."
Jean-Luc Vandenbroucke : "Nous savions qu'il n'était pas bien, qu'il avait des hauts et des bas, côté santé et côté moral. Il était parti la veille pour le Sénégal. En vacances je suppose. Nous appréhendions qu'avec son parcours chaotique, celui-ci pouvait se terminer mal. À la Pantani ou que sais-je. Je le répète, nous n'avons aucune précision quant à la cause de son décès à ce moment-ci. C'est dramatique. C'était encore un jeune homme".
Sa maman, Chantal Vanruymbeke : "J'ai pris le téléphone, car Fabio Polazzi appelait avec le gsm de Frank. La police sénégalaise nous a entre-temps confirmé son décès. Je suis bouleversée. C'est hélas vrai. Nous avons perdu notre Frank à tout jamais. Nous ne connaissons pas encore la cause de sa mort. Une autopsie déterminera sans doute, mais cela ne nous ramènera de toute manière pas Frank."
Biographie de Frank Vandenbroucke
06/11/1974 à Mouscron * 12/10/2009 au Sénégal
Taille : 1m79
Poids : 64kg
Famille : Neveu de Jean-Luc Vandenbroucke. Père de Cameron (99) et Margaux (01)
Début pro : 1994 (Lottto)
Ses équipes : Lotto : 1994 -1995
Mapei : 1995 -1998
Cofidis : 1999 - 2000
Lampre : 2001
Domo : 2002
Quick Step : 2003
Mr-Bookmaker : 2004 - 2005
Unibet : 2006
Aqua e sapone : 2006 - 2007
Mitsubishi Jartazi : 2008
Cineli : 2009
Site : Frank Vdbroucke
Ses principales victoires
1995 : Paris-Bruxelles
1996 : GP de Plouay
GP de l'Escaut
Tour méditerranéen
Tour d'Autriche
1997 : Tour de Luxembourg
Tour de Cologne
1998 : Gand-Wevelgem
Tour de Gallice
1999 : Liège-Bastogne-Liège
Het Volk
GP de la Marseillaise
2 étapes de la Vuelta
Vidéos
Victoire à Liège-Bastogne-Liège
La Vuelta 1999
A Mendrisio 1
A Mendrisio : Frank Vandenbroucke avec les coureurs belges
Frank en photo
Quick-Step
Tom Boonen qui est content que
Columbia
Liquigas
Lundi 25 : 16e étape, Pergola - Monte Petrano, 237 km : Victoire de Carlos
Sastre. 3 belges se classe dans le Top 20 : 
