Stijn Devolder remporte le Tour des Flandres

Stijn Devolder a remporté en solitaire la 92ème édition du Tour des Flandres. Le champion de Belgique devance de 15'' Nick Nuyens et Juan Antonio Flecha.

Avant les principales difficultés, rien d'important n'est à signaler si ce n'est l'échappée de 4 hommes (Tombak, Renders, Veelers, Jérôme) qui furent rattrapés à l'approche du vieux Kwarmont où les leaders se sont pour la première fois découverts. Dans le Koppenberg, Boonen montre qu'il est en forme et fait la montée en tête suivi de son équipier Devolder, de Flecha, Hoste, Ballan, Nuyens,...

A la sortie des ces premières difficultés, Hoste casse son dérailleur. L'équipe Silence-Lotto, très en vue jusque là, est obligé de chasser pendant plus de 20 kms avec notamment Van Avermaet et Van Summeren. Ils rameneront un groupe d'une vingtaine de coureurs sur la tête de course.

A l'avant, à 40kms de l'arrivée, un groupe de 5 s'est formé avec Ballan, Hincapie, Langeveld, Kroon et Devolder qui reste dans les roues. Lorsque le groupe est sur le point d'être repris, Devolder réattaque. Il reste alors 26 kms. Il entame le mur de Grammont avec 35'' d'avance. Il lui en reste 20 à la sortie du mur. Derrière, Boonen conrôle et malgré les tentatives isolés de Langeveld d'abord puis de Flecha, rejoint à 3kms par Nuyens, Stijn Devolder ne fut jamais rejoint.

Il remporte là sa plus belle victoire. Nuyens et Flecha arrive avec 15'' de retard. Un groupe de 20 avec Boonen, Ballan, Gilbert, Hoste,... arrive à 21'' du vainqueur.


Devolder : "Je ne peux pas y croire. Il faudra encore un peu de temps pour que je sois conscient que j'ai gagné le Tour des Flandres. Je me sentais bien, les jambes tournaient à merveille. . En fait, en pleine finale, je me suis forcé à adopter une course d'attente. J'y étais obligé. Wilfried Peeters me disait sans cesse de ne pas rouler et de me tenir calme parce que Tom Boonen arrivait derrière. Lorsqu'une jonction générale s'est produite, j'ai tenté ma chance. Sur l'Eikenmolen, parce que là je savais que suivait ensuite une portion de route avec du vent favorable. A hauteur du Bosberg, j'ai sérieusement souffert. Ensuite il m'a fallu terminer par un long contre-la-montre pour arriver à Meerbeke seul. J'ai failli mourir quelque fois. Surtout que je ne savais pas quelle était mon avance. J'avais des problèmes avec mes oreillettes et était obligé de demander des informations aux motards. Mais tout s'est bien terminé"

Nuyens :  "J'éprouve de la fierté mais aussi des regrets. J'ai démontré que je faisais partie des meilleurs et je suis très satisfait de la prestation. Mais la deuxième place, c'est la plus mauvaise. Je termine deuxième, cela signifie que j'avais les capacités de gagner."

Boonen : "J'avais les jambes pour gagner. Mais la tactique de course ne m'a pas permis de le démontrer. Je suis très heureux pour Stijn qui a fait un grand numéro. Et très heureux aussi pour l'équipe. Quick Step a fait une course splendide. Avec Barredo et Wijnants nous avons fait un travail extraordinaire après le Koppenberg. Devolder devait ensuite me servir de rampe de lancement mais les circonstances de la course ont modifié ce scénario. Vous savez, la vie, le sport, c'est donner et puis parfois prendre. Aujourd'hui, j'ai beaucoup donné pour protéger l'échappée de Stijn, mais je sais qu'un jour ou l'autre, la vie me le rendra. Devolder, j'ai appris à le connaître, et c'est un gars très attachant, qu'il faut soutenir et même guider. Lorsqu'il remporte une victoire telle que celle-ci et qu'on a le sentiment d'y être un peu pour quelque chose, c'est un vrai bonheur."

Gilbert : "J'avais essayé d'anticiper avec Devolder, pour prendre un peu d'avance avant le Mur, mais, ça n'a pas réussi et, là, j'ai dû laisser filer les plus costauds. Mes jambes brûlaient, je suis revenu sur la tête à trois kilomètres du but, mais ne me demandez pas ce que je pense de la finale, je n'ai rien vu. Je n'avais même plus la force de sprinter."

Hoste : "Lors de mon problème mécanique, j'ai compris toute suite que c'était perdu, que je voyais s'envoler là toutes mes chances de victoir. Je devais faire un effort pour ne pas m'énerver en voyant défiler les véhicules suiveurs sans même apercevoir la mienne. C'était infernal. Quand elle a enfin débarqué, je me retrouvais à plus d'une minute des premiers. Dans une finale aussi animée, c'était tout simplement insurmontable. Sans mes équipiers, je crois que je n'aurais pas pu poursuivre l'épreuve. Mais les Quick Step ont aussi très bien manoeuvré car ils ont joué avec nous comme un chat avec une souris. À chaque fois que nous revenions, ils en remettaient une couche en tête, si bien que nous avons mis au moins 25 km à revenir sur groupe. Faut-il préciser qu'une telle chasse m'a émoussé. Je n'ai plus pu tenter quoi que ce soit ensuite. La malchance me poursuit, mais je veux vaincre le signe indien. Il me reste une occasion : à Roubaix, la semaine prochaine."

Flecha :  "Il ne suffit pas d'avoir les meilleures jambes, il faut s'en servir au meilleur moment. Ce que je n'ai pas fait aujourd'hui puisque le résultat démontre que j'ai lancé la poursuite de Devolder trop tard. Cela dit, Stijn mérite son succès car ce qu'il a fait, c'est très fort. Attaquer à 30 bornes du but et être capable de tenir après avoir fourni beaucoup d'effort auparavant, c'est vraiment costaud".

Ballan : "C'est la course ! Dans l'échappée, Devolder a suivi pendant 15 kilomètres. Puis, il est sorti quand on a été repris. Dommage que l'équipe Liquigas ait roulé derrière nous. Mais, à leur place, j'aurais fait la même chose. Devolder devant, tout le monde s'est regardé."

Cancellara : "Ce n'était pas mon jour. Je n'avais pas les mêmes sensations qu'à Milan-Sanremo. Tout le monde me regardait, attendait que ce soit moi qui fasse les efforts. En plus, l'équipe a connu son lot de malchance. On ne peut pas tout gagner. Il y a encore Paris-Roubaix dimanche prochain."

Classement de la course
1. Stijn DEVOLDER
2. Nick NUYENS à 15''
3. Juan Antonio Flecha (Esp)
4. Alessandro Ballan (Ita) à 21''
5. George Hincapie (USA)
6. Filippo Pozzato (Ita)
7. Kurt-Asle Arvesen (Nor)
8. Greg VAN AVERMAET
9. Simon Spilak (Slo)
10. Allan Johansen (Dan)

15. Philippe GILBERT
17. Tom BOONEN
19. Leif HOSTE
31. Rik VERBRUGGHE à 3'18''
35. Bert DE WAELE
45. Kevin DE WEERT à 9'14''
46. Frédérik WILLEMS
47. Roy SENTJENS

Résultat du Tour des Flandres juniors

1 Gatis Smukulis (Lat)

2 Jerome BAUGNIES à 1.32

3 Jan GHYSELINCK (Bel) à 1.35

4 Simon Clarke (Aus) à 1.40

5 Fabien Taillefer (Fra) à 1.56

6 Pavel Kochetkov (Rus)

7 Cole House (USA) à 2.03

8 Sep VANMARCKE (Bel)

9 Alessandro Mazzi (Ita)

10 Jonathan Bellis (GBr)