Philippe Gilbert sur le podium de Milan San Remo

Philippe Gilbert a terminé troisième de la 99ème édition de Milan SanRemo, remportée par le suisse Fabian Cancellara. Filippo Pozzato termine deuxième.

Après Filippo Savini, Nicola D'Andrea, William Frishkorn et Raivis Belohvosciks, les échappés de la première heure, c'est au tour de Paolo Bettini, Thomas Lovkvist, Paolo Savoldelli, Davide Rebellin et Niklas Axellson de tenter leur chance dans le Cipressa. Ils seront repris peu avant le Poggio.
Dans cette dernière difficulté, un groupe d'une quinzaine (avec Gilbert, Cancellara, Rebellin, Freire, Ballan, Gasparotto, Pozzato,...) prennent quelques secondes d'avance. Gilbert entame la descente en tête. Après un essai de Landaluze, Cancellara place un démmarage à 2km de l'arrivée. Il ne sera jamais repris. Pozzato et Gilbert completeront le podium.

Après avoir remporté Tirreno-Adriatico, Cancellara prouve qu'il est en forme en s'imposant à Milan SanRemo. Il sera l'un des grands favoris pour les prochaines classiques : le Tour des Flandres et Paris-Roubaix

Gilbert : "Je dois être satisfait avec mon premier podium. Je n'étais pas dans ma meilleur forme aujourd'hui. Heureusement, je me suis senti de mieux en mieux à mesure que la course avançait, mais je n'étais pas au top. J'ai eu du mal à Le Manie. Dans le Poggio, j'ai fait ce que j'avais à faire. Je m'attendais d'abord à une attaque de Ballan mais comme elle n'est jamais venue j'ai tenté de faire la décision moi-même. Ce n'était pas facile de vraiment démarrer pendant l'ascension. Sur le faux plat, le vent était de face et cela n'aurait eu aucun sens de partir seul. Finalement, je termine troisième, mon meilleur résultat à ce niveau mais sûrement pas ma meilleure course".

Boonen : "Jusqu'au sommet du Poggio, tout se passait à merveille. L'attaque de Paolo Bettini dans la Cipressa était prévue pour forcer les autres équipes à travailler. Dans le Poggio, c'était à mon tour. Lorsque le groupe des quatorze s'est échappé, Popovych devait boucher le trou pour moi, mais je n'ai pas réussi à accrocher sa roue. Ce n'était donc pas le meilleur Milan-Sanremo de ma carrière mais j'aurai une nouvelle chance l'année prochaine. Je ne suis pas encore au sommet de ma forme. Cancellara est fort, ce n'est pas un secret. Il n'a jamais été aussi fort que maintenant. Dommage, évidemment, que je passe à côté de la victoire mais imaginez, si j'avais gagné, qu'elle pression me serait tombée dessus pour les prochaines classiques..."

Cancellara : "Je suis heureux car j'ai fait exactement ce que je voulais faire, au moment où je voulais le faire. Ma joie est interne, elle mettra probablement quelque temps à vraiment s'exprimer, mais je vous assure qu'elle est bien là. En réalité, là devant vous, je me concentre sur les choses que j'ai à dire et je ne réalise pas encore la portée de ma victoire. Peut-être qu'en rejoignant mes équipiers, ce soir, à l'hôtel, je commencerai à comprendre ce que je viens de faire. Mes émotions, je les garde aussi pour les partager avec ma femme et ma petite, quand je les aurais au téléphone, un peu plus tard. Je crois avoir mis la manière. Arriver seul dans une course qui, neuf fois sur dix, se termine par un sprint massif procure une énorme satisfaction. Et cela d'autant plus que tout le monde m'attendait au tournant. Je n'avais pas pu cacher ma grande forme actuelle à Tirreno-Adriatico où je m'étais imposé. Le peloton entier me surveillait comme le lait sur le feu. Et pourtant... On savait que la nouvelle côte (la Manie) allait changer quelque chose. C'est là que l'allure a été la plus rapide pour éliminer les sprinteurs. Moi-même, j'ai eu du mal à tenir. Ensuite, je me suis senti mieux. Je suis resté tranquille en sachant que, dans cette course, chaque mètre compte. Après la Cipressa, j'ai dit à mes coéquipiers de rouler. Tout s'est déroulé comme dans un film, comme si Steven Spielberg avait écrit le scénario. Mon attaque est venue au bon moment, instinctivement."

Classement de la course
1. Fabian Cancellara (Sui)
2. Filippo Pozzato (Ita) à 4''
3. Philippe GILBERT
4. Davide Rebellin (Ita)
5. Mirko Lorenzetto (Ita)
6. Anthony Geslin (Fra)
7. Rinaldo Nocentini (Ita)
8. Oscar Freire (Esp)
9. Thor Hushovd (Nor) à 5''
10. Kurt Asle Arvesen (Nor)
20. Nick NUYENS à 14''
29. Tom BOONEN à 16''
53. Greg VAN AVERMAET à 21''
77. Staf SCHEIRLINCKX à 2'04''
108. Maxime MONFORT à 6'13''
120. Leif HOSTE à 7'18''
133. Johan VAN SUMMEREN à 12'35''
149. Tom STUBBE à 15'50''