Voici un petit bilan des belges et de leurs équipes qui ont participé au Tour de France.

Predictor -Lotto

 Très bon bilan pour l'équipe belge. Terminant à 7 l'épreuve (McEwen hors délais et abandon de Fred Rodriguez), les 2 Australiens de l'équipe ont répondu aux attentes.

Robbie McEwen a gagné la première étape au sprint malgré sa chute qui l'handicapera lors des jours qui suivirent et qui ne lui permit pas de rester dans le grupeto lors de la 8ème étape. Il termina hors délais de cette étape.

Cadel Evans, très régulier que ce soit en montagne ou dans les contre la montre, termine sur la seconde marche du podium à 23 secondes d'Alberto Contador (le 2ème plus petit écart du Tour). Le contre le montre d'Albi devrait lui revenir après le controle positif d'Alexandre Vinokourov. Il avait terminé ce jour là à la seconde position : "C'est dans la descente du Peyresourde que j'ai perdu le Tour. Pendant trois semaines, j'ai fait jeu égal avec les autres mais ce jour-là, j'ai dû effectuer seul la poursuite derrière Rasmussen et Contador qui s'étaient échappés sur le sommet du col. Ni les Astana, ni les Caisse d'Epargne ne m'ont aidé. À l'arrivée, j'avais perdu 55 secondes. C'est là que le maillot jaune a filé pour moi. Mais je ne suis pas déçu. Depuis le début de la saison, je dis que mon objectif est de faire mieux que l'an dernier quand j'ai fini 5 e ou 4 e (selon ce qui se passera avec Floyd Landis). J'y suis parvenu donc je ne peux me dire déçu. Deuxième, c'est très bien. J'ai trente ans, Contador 24, mais ce n'est que mon troisième Tour. J'ai progressé à chaque fois, 8 e , 5 e et maintenant 2 e . Pourquoi ne pourrais-je pas gagner moi aussi ? Je viendrai pour cela."

Les belges de l'équipe ont joué leur rôle d'équipier à la perfection : Hoste, Van Summeren, Aerts et Vansevenant ont travaillé dans la plaine pour McEwen et  ont protégé Evans dans les étapes de montagne. Dans le dernier chrono, Hoste s'est même classé 9ème après avoir longtemps gardé le meilleurs temps. Vansevenant est pour la deuxième année consécutive lanterne rouge.

Victoire d'étape : 1 pour McEwen (+1 sur Tapis vert pour Evans)

Meilleur classé : Evans (2ème)

Meilleur maillot vert : Evans (9ème)

Meilleur maillot à pois : Evans (4ème)

Classement par équipe : 7ème

Gains de l'équipe : 235 060 (2ème)

Quick Step

Tout aussi bon bilan pour l'autre équipe belge présant sur ce tour. Quick Step a obtenu 4 victoires d'étape, soit l'équipe remportant le plus de victoire, et termine au complet (Seul équipe avec gerolsteiner à finir à 9). 

Steegmans ouvre le compteur lors de la deuxième étape, devançant Boonen au sprint. Après cette victoire d'étape, Steegmans se met entièrement au service de Boonen. Et le résultat est là puisque Boonen remporte 2 étapes ainsi que le maillot vert.

Le dernier belge de l'équipe, Sébastien Rosseler, découvrait le tour. Il fit en travail impacable pour emmener les sprints et étirer le peloton dans les derniers kilomètres : "Le Tour était dur, c'est vrai, mais peut-être un peu moins que je ne le craignais, avoue-t-il. J'étais bien préparé et j'ai connu moins de moments difficiles qu'à la Vuelta. Même en montagne et la préparation des sprints, ce fut exaltant. On a gagné quatre étapes."

Les autres de l'équipes se sont également montré : Tankink et Vasseur travaillant pour revenir sur les échappées. Vasseur a également gagné lors d'une étape de transition. De Jongh et Tosatto ont emmené les sprints pour Boonen. Garate et Barredo se sont glissés dans les échappées.

Victoire d'étape : 4 (2 pour Boonen, Vasseur, Steegmans)

Meilleur classé : Garate (21ème)

Meilleur maillot vert : Boonen (1er)

Meilleur maillot à pois : Garate (6ème)

Classement par équipe : 12ème

Gains de l'équipe : 101 920 (6ème)

Les autres belges

 Au rayon satisfaction, on y retrouve Frédérik Willems qui a effectué son premier tour.

Il s'est montré en intégrant des échappées. Il n'a malheureusement pas eu de chance. Lors de la 3ème étape, il fut reprit à quelques centaines de mètres. Et lors de la 18ème étape, il put prendre la bonne échappée mais fut renversé par un chien et fut reprit par le peloton.

Son équipe a remporté 1 victoire par l'intermédiaire de Filippo Pozzato. Willems se classe 73ème au classement général.

Axel Merckx a effectué son dernier Tour et surtout sa dernière course avant de prendre sa retraite (il participe encore à quelques critériums).

Guidant les jeunes dans sa formation T-Mobile, il a travaillé pour défendre le maillot jaune de Linus Gerdemann dans un premier temps avant de se mettre au service de Kim Kirchen. Il a pu intégrer une échappée lors de la 18ème étape, se classant 2ème derrière Sandy Casar. Il termine ce tour à la 62ème place.

Philippe Gilbert a connu des fortunes diverses. Intégrant des échappées lors des premiers jours de course. Ses échappées ont malheureusement toutes échouées. Il tomba malade lors de la 14ème étape. Il termina dernier ce jour là. Il ne prit pas le départ le lendemain.

Reste les coureurs de Cofidis : Rik Verbrugghe, Nik Nuyens et Staf Scheirlinckx, dont les deux derniers découvraient le tour.

Lors de la 16ème étape, on apprend que Moreni a été controlé positif à la testostérone. L'équipe Cofidis plie baggage. On aura donc très peu vu les belges de cette équipe. Seul Scheirlinckx s'est glissé dans une échappée lors de la 10ème étape et se classe 6ème à l'arrivée.

Ce tour très mouvementé par les affaires de dopage (Sinkewitz, Vinokourov, Moreni + le retrait de Rasmussen suite à ses mensonges) a vu l'Espagnol Alberto Contador, 24 ans, remporté le tour avec 23s sur Cadel Evans et 31s sur Levi Leipheimer (le plus petit écart jamais enregistré entre les 3 premiers du Tour). Si on enlève les bonifications en temps à l'arrivée des étapes, on aurait même eu Evans à 3s et Leipheimer à 15s.

Le maillot jaune de ce Tour 2007 souffre déjà de polémique puisqu'il fut en temps cité dans l'affaire Puerto.

Contador : "C'est un rêve, c'est le paradis. Hier encore (samedi, contre-la-montre) j'ai eu une journée très difficile. J'ai fait ces 55 km à bloc pour garder un écart avec Cadel Evans. J'ai conservé un petit avantage qui m'a permis de gagner la course. Je suis marqué à vie par mon opération du cerveau, et ça me permet de mieux savourer aussi ce moment-là. C'est un jour extraordinaire pour ma famille, pour mes parents, pour mon frère".

Classement général final

1. Alberto Contador (Esp)

2. Cadel Evans (Aus) à 23s

3. Levi Leipheimer (USA) à 31s

4. Carlos Sastre (Esp) à 7'08''

5. Haimar Zubeldia (Esp) à 8'17''

6. Alejandro Valverde (Esp) à11'37''

7. Kim Kirchen (Lux) à 12'18''

8. Yaroslav Popovych (Ukr) à 12'25''

9. Mikel Astarloza (Esp) à 14'14''

10. Oscar Perteiro (Esp)  à 14'25''

62. Axel MERCKX à 2h21'00''

63. Johan VAN SUMMEREN à 2h21'57''

70. Mario AERTS à 2h32'58''

73. Frédérik WILLEMS à 2h37'30''

104. Sébastien ROSSELER à 3h18'25''

110. Leih HOSTE à 3h 23'02''

119. Tom BOONEN à 3h26'19''

138. Gert STEEGMANS à 3h41'38''

141. Wim VANSEVENANT à 3h52'54''

Le belge de Predictor-Lotto, Greg Van Avermaet, a gagné au sprint la deuxième étape du Tour de la Région Wallonne. L'étape reliait Saint George à Perwez (156,5 km).

Quatre coureurs se sont échappés durant cette étape. Il s'agit de Thierry Marichal, Dimitri Champion, Anthony Ravard et Jasper Kloostergaard. Ils ont compté cinq minutes d'avance et ont été repris à 15 kilomètres de l'arrivée.

Greg Van Avermaet devance le Suisse Aurélien Clerc (Bouygues) et Wouter Weylandt (Quick Step).

L'Espagnol d'Unibet, Luis Pasamontes, vainqueur la veille lors de la première étape, conserve le maillot de leader.

Van Avermaet : "J'ai été parfaitement placé dans la roue de Weylandt et j'ai pu le remonter nettement. Cette victoire fait du bien. C'est bon pour ma confiance. Car dans les sprints massifs, je n'ose pas encore aller chercher les bons placements, j'hésite souvent. Je sais que je suis rapide, mais je ne le croyais pas pour les sprints massifs. Samedi, lors de la première étape, je me suis encore mal placé et je termine sixième. Après cette étape, mon soigneur m'a alors convaincu que je pouvais trouver l'ouverture en croyant plus en moi."

C'est la 2ème victoire UCI pour ce Néo-Pro après une victoire au Tour du Qatar. Il a remporté également il y a quelques jours le critérium de Westrozebeke.

Classement de l'étape

1. Greg VAN AVERMAET

2. Aurélien Clerc (Sui)

3. Wouter WEYLANDT

4. Hans Dekkers (Ned)

5. Frédéric AMORISSON

6. Nikolas MAES

7. Baden Cooke (Aus)

8. Marco Marcato (Ita)

9. Paolo Bettini (Ita)

10. Karsten Kroon (Ned)

Classement général

1. Luis Pasamontes (Esp)

2. Luca Celli (Ita) à 7s

3. Greg VAN AVERMAET à 36s

4. Wouter WEYLANDT à 38s

5. Jasper Klostergaard (Dan) à 42s

6. Koen BARBE à 45s

7. Frederic AMORISSON à 46s

8. Jeremy Hunt (Ang) à 46s

9. Nikolas MAES à 46s

10. Marco Marcato (Ita)

Le français de l'équipe Quick Step, Cédric Vasseur, a gagné la dixième étape du Tour de France. L'étape allait de Tallard à Marseille (230km). Il devance Sandy Casar et Michaël Albasini. Le danois Rasmussen conserve le maillot jaune, acquis lors de la 8ème étape.

Après le premier massif montagneux, cette dixième étape était propice aux échappées.

Un premier groupe de six coureurs avec notamment Gilbert tente sa chance. Il sera repris. De même qu'un 2ème groupe avec Willems cette fois ci.

C'est la troisième tentative qui sera la bonne. Marcus Burghardt tente d'abord seul sa chance. Il sera rejoint par 10 autres coureurs : Casar, Voigt, Flecha, Bossoni, Halgand, Albasini, Kuschynski, Vasseur, Grivko et le belge Scheirlinckx.

Ce groupe creuse l'écart. Derrière, seul la Rabobank du leader Rasmussen assure le tempo afin de stabiliser l'écart autour des 10 minutes.

Dans les 35 derniers kilomètres, 2 côtes de 3ème catégorie sont au programme des coureurs. Dans la première côte (la côte des Bastides), le groupe se scinde en deux suite à une attaque de Halgand.

Cinq hommes sont en tête : Casar, Halgand, Vasseur, Albasini et Voigt. Ils ne peuvent se départager dans la deuxième côte (le Col de la Gineste). La victoire se joue au sprint. Vasseur lance le sprint et devance de quelques centimètres Casar. Albasini est troisième. Scheirlinckx arrive en peu plus tard à la sixième place.

Le peloton arrive 10 minutes plus tard. Rassmussen conserve son maillot jaune. Boonen augmente son avantage sur Zabel pour le maillot vert.

C'est la deuxième victoire sur le Tour pour Vasseur qui dispute sa dernière saison avant de mettre en terme à sa carrière. (lien sur le blog de Cédric Vassur pour lire ses impressions)

Cette étape a été marqué par la révélation du contrôle positif de l'Allemand Patrick Sinkewitz (T-Mobile). Ce contrôle date de début juin. Sinkewitz a abandonné après avoir percuté un spectateur alors qu'il rentrait à son hôtel lors de le huitième étape. les télévisions allemandes ont décidé de ne plus retransmettre le tour.

Vasseur : "Il s'agit de mon dixième Tour, et mon dernier. Je savais aujourd'hui qu'on disputait la dixième étape et je voulais essayer quelque chose. Je me suis glissé dans la bonne échappée, car aucun de mes compagnons d'échappée n'était dangereux au général. Je suis resté patient dans la finale et j'ai misé sur mon expérience. Je suis heureux que cela ait fonctionné. J'offre déjà à mon équipe une troisième victoire dans ce Tour. Je répond aujourd'hui à la confiance de mes équipiers."

Scheirlinckx : "J'ai su revenir facilement avec Voigt et Vasseur sur Halgand, Casar et Albasini. Mais je voulais économiser mes forces et comptais dès lors sur Burghardt pour combler l'écart. Il était clairement un des plus forts de l'échappée. Quand je me suis rendu compte qu'il était à fond, les autres étaient déjà trop loin. Je m'en veux énormément. Rater une telle occasion tout en sachant que mes jambes suivraient facilement en fin d'étape. Et malgré cela, j'ai laissé partir les plus forts. Comment ai-je pu être si négligeant? Et dire que c'est pour ce genre d'étapes que Cofidis m'a fait confiance pour ce Tour. Mon premier Tour!"

Boonen : "3 points de bonus ne semble pas pas grand chose mais 3 points c'est 3 points. Je peux vous assurer que, en course, Zabel, c'est un robot ! Il ne parle à personne, est totalement concentré sur son objectif et n'abandonne jamais. Il est toujours aussi rapide. À mon avis, quelqu'un qui termine 2e ou 3e d'un sprint est aussi fort que le vainqueur. Cela précisé, j'ai confiance en moi, je suis prêt à relever le défi et je me battrai jusqu 'à Paris... car Zabel en fera tout autant. C'était super qu'une échappée soit devant, d'autant plus que Vasseur en faisait partie. J'avais déjà dit qu'il allait gagner. Si tu lui laisses une chance, il la prend. C'est un coureur phénoménal. Il a déjà tant fait pour moi. "

Merckx (à propos de Sinkewitz): "Dans le groupe, c'était la consternation, ce matin, quand on a appris la nouvelle. Surtout quand on connaît la politique de tolérance zéro qu'on applique chez nous par rapport au dopage. On a décidé de se serrer les coudes. Mais c'est la preuve aussi que les contrôles inopinés, ça marche vraiment. Il faut un peu attendre mais si Sinkewitz a triché, qu'il paie ! Il connaissait la règle comme tout le monde !"

Classement de l'étape

1. Cédric Vasseur (Fra)
2. Sandy Casar (Fra)
3. Michael Albasini (Sui)
4. Patrice Halgand (Fra)
5. Jens Voigt (All)
6. Staf SCHEIRLINCKX à 36"
7. Paolo Bossoni (Ita)
8. Marcus Burghardt (All) à 1'01"
9. Aleksandr Kuschynski (Blr) à 2'34"
10. Juan Antonio Flecha (Esp)

13. Tom BOONEN à 10'36''

22. Philippe GILBERT

81. Mario AERTS

Classement général

1. Michael Rasmussen
2. Alejandro Valverde à 2'35"
3. Iban Mayo à 2'39"
4. Cadel Evans à 2'41"
5. Alberto Contador à 3'08"
6. Christophe Moreau à 3'18"
7. Carlos Sastre à 3'39"
8. Andreas Klöden à 3'50"
9. Levi Leipheimer à 3'53"
10. Kim Kirchen à 5'06"

54. Mario AERTS à 37'14''

75. Axel MERCKX à 55'39''

80. Johan VAN SUMMEREN à 57'22''

107. Philippe GILBERT à 1h15'43''

115. Staf SCHEIRLINCKX à 1h21'33''

120. Frederik WILLEMS à 1h 24'35''

126. Tom BOONEN à 1h26'41''

143. Sébastien ROSSELER à 1h31'05''

158. Rik VERBRUGGHE à 1h37'23''

159. Nick NUYENS à 1h38'25''

168. Leif HOSTE à 1h41'55''

169. Gert STEEGMANS à 1h42'00''

171. Wim VANSEVENANT à 1h46'57'' (Dernier)

Classement du maillot vert

1. Tom Boonen avec 160pts

2. Erik Zabel avec 144pts

3. Robert Hunter avec 114pts